美国新当选总统奥巴马2008年11月24日提名美国纽约联邦储备银行总裁盖特纳为下任财政部长、美国前财长萨默斯为国家经济委员会(National Economic Council)主席；而奥巴马本人亦将于2009年1月20日接任现任总统布什。

在当前全球经济所面临的金融危机为自1930年代以来最为险恶的一幕,并且已将美国经济推入衰退下，盖特纳与萨默斯的走马上任可谓临危受命，但凭借二人在金融市场上的丰富经验及颇高声望，他们的提名获得了投资者的热烈欢迎，美国股市上周五也因此消息大幅上扬。

盖特纳1988年进入美国财政部工作，其后屡获晋升：1998—2001年在克林顿政府中出任负责国际事务的副财长；此后就职于美国对外关系委员会和国际货币基金组织(IMF),并在2003年11月出任纽约联储总裁。

现年47岁的盖特纳年轻有为,他几乎参与了美联储几乎所有稳定金融市场的重大行动，作为纽约联邦储备银行的总裁,他在一系列大规模金融援助举措中发挥了关键作用,这其中包括美联储今年3月份为摩根大通收购贝尔斯登提供的融资支持；而作为纽约联储总裁,盖特纳同时还担任着美联储政策制定委员会副主席和永久投票委员职位，其它11个地区联储银行的总裁则只是轮流获得投票权。

盖特纳在华盛顿和华尔街早已颇负声誉,在今年美国财政部和美联储采取一连串大手笔以挽救金融市场和经济之后,更是声誉鹊起：

今年3月份,他与保尔森和贝南克在纽约联储进行的谈判中密切合作,促成了由美联储对摩根大通提供贷款,以帮助其收购倒闭的贝尔斯登；

在美联储出台的其它诸多紧急援助方案中,也可以看到盖特纳的身影，他在7月份时曾说,危机中暴露的弱点必须快速解决；

在今年7月于国会的证词陈述中,盖特纳表示,美国必须对目前分散的金融机构监管体制进行整合，美联储必须在监管体制中处于领导地位,因为“除非我们获得来自监管的直接消息,否则美联储未来将无法做出正确的判断”。

盖特纳此前既没有直接在华尔街工作过,也没有领导企业的经历,有鉴于此,他的提名打破了近几届美国财长的晋升模式，但考虑到美国新政府的当务之急是改革金融监管体制,所以他的走马上任也许将打开奥巴马政府新领导模式先河。

现年53岁,学界及政界经历丰富且聪明绝顶的萨默斯被提名为首席经济顾问，令他二次成为华府的焦点人物，在美国前总统克林顿主政时代,萨默斯曾在1999年7月至2001年1月担任美国财长一年半时间。

萨默斯的财长任期在2001年结束后,他转任哈佛大学校长,任职期间曾发表言论指出,男女内在的差异,为男性进入科学及工程学科多过女性的原因,引发喧然大波,之后萨默斯在2005年中辞去哈佛校长职务；尽管他辞去哈佛校长在他的成功纪录上留下难堪的一页,但他持续在哈佛任教,而他担任要职的呼声也因为有足够的支持者带动而维持不坠。

这并非萨默斯首次陷于争议。

萨默斯在1991年任职世界银行首席经济学家时曾在一份备忘录中指出,他建议发达国家应该将更多的污染输出至较为贫穷国家,因为这些国家的薪资处于极低水平,其所遭受的薪资减损或疾病等相关损失相对较小；他的论点完全是从经济学观点出发,但看来极为讽刺,难以让人正眼相待,而在备忘录曝光后,更使得其他世界银行成员国大为光火。

尽管偶而会发出政治不正确的评论,但萨默斯从来不缺就经济议题发表高见的舞台，今年9月他在国会听证会上支持第二套振兴经济计划,警告称美国经济正处于“高度不确定状态,存在着极高的下滑风险”，在那之后,不确定性已经变成许多预测者眼中长时间经济深度衰退的前奏曲,要求推出新振兴经济方案的呼声愈发强烈。

萨默斯在1999年初担任财政部长副手的时候,曾与顶头上司鲁宾和联邦储备理事会(FED)前主席格林斯潘一同登上美国时代杂志封面,当时封面标题为“拯救全世界的三巨头”，以表彰其在平息当时横扫全球新兴市场的货币及金融危机时的努力，估计此次美国前财长萨默斯得用上毕生智慧,以使其二度在经济决策上扮演重要角色的表现,才能够和以往的评价相衬。

然而这一次的挑战却更为艰巨。

在奥巴马赢得大选之后的20天里,经济危机波及的范围已经扩大，美国汽车制造商警告称它们缺乏现金；失业率持续攀升；而政府又宣布将向花旗集团注资200亿美元；为此美国新当选总统奥巴马本周一承诺,将在明年通过一项规模浩大的刺激方案来提振经济，估计该方案总额不下数千亿美元，因为此前奥巴马曾经再度警告称,在形势好转之前,经济状况可能将更加恶化。奥巴马指出：“我们的金融体系所面临的这些非凡压力需要采取非常政策予以回应，我们必须确保经济激励计划足够分量,能真正推动经济，我想看到计划立即被执行，该计划的规模和覆盖范围足以让经济返回正常轨道。”

因此在萨默斯和盖特纳要挑起的这幅重担里，既装载着迅速采取大规模且持久的各项振兴措施，带动美国经济脱离当前泥潭的当务之急，也有在经济复苏之后如何除弊兴利，保持经济长久增长的长远之计。任重而道远啊！